น้ำตกเก้าชั้น
(น้ำตกเก้าโจน)
น้ำตกเก้าชั้น หรือ เก้าโจน (เก้ากระโจน) น้ำตกจากหน้าผาสูงกลางหุบเขาในแนวเทือกเขาตะนาวศรีซึ่งแต่เดิมเคยเป็นที่รู้จักเฉพาะกลุ่มชาวกะเหรี่ยงในพื้นที่เท่านั้น ตั้งอยู่ที่บ้านห้วยผาก ม. 7 ต.ผาผึ้ง อ.สวนผึ้ง จ.ราชบุรี ห่างจากธารน้ำร้อนบ่อคลึงไปประมาณ 1 กิโลเมตร เป็นน้ำตกขนาดกลาง แบ่งเป็น 9 ชั้น มีน้ำตลอดปี หินบริเวณน้ำตกเป็นหินแกรนิต บางชั้นของน้ำตกจะพบลานหินขนาดใหญ่ ก้อนหินแกรนิตวางตัวสวยงามแปลกตา เป็นเอกลักษณ์เฉพาะ แต่เดิมน้ำตกนี้รู้จักกันเฉพาะในกลุ่มชาวกะเหรี่ยง ต่อมาเมื่อประมาณ พ.ศ.2484 มีบริษัทของชาวต่างชาติได้รับสัมปทานบัตรเข้ามาทำเหมืองแร่ที่ตอนล่างของน้ำตก ซึ่งเรียกติดปากในกลุ่มชาวกะเหรี่ยงว่า เหมืองนายห้างฝรั่ง และเมื่อเหมืองนายห้างฝรั่งหมดสัมปทานไปก็มีบริษัทของคนไทยเข้ามารับสัมปทานต่อจนกระทั่งหมดสัมปทานเมื่อ พ.ศ.2523 เมื่อครั้งยังเป็นเหมืองมีชาวกะเหรี่ยงและมอญ ตั้งรกรากบนนั้นเกือบ 30 หลัง ในสมัยนั้นน้ำที่ไหลลงมากับน้ำตกไม่สามารถใช้อุปโภคได้เพราะเต็มไปด้วยโคลน ที่เกิดจากการชะล้างดินบนภูเขาเพื่อหาแร่ หลังจากนั้นทางอำเภอสวนผึ้ง จังหวัดราชบุรี และกลุ่มองค์กรท้องถิ่นต่างๆ จึงได้ร่วมกันพัฒนาเป็นสถานที่ท่องเที่ยวมาจนกระทั่งถึงปัจจุบันนี้ ชั้นที่มีความสวยงามมีชื่อเสียงคือ ชั้นที่ 6 ถ้าเป็นฤดูฝนน้ำจะตกจากหน้าผาสูงลงมาสวยงามมาก
ชื่อของน้ำตกแห่งนี้เดิมที่นั้น เรียกว่า น้ำตกเก้าโจน ซึ่งมาจากคำว่า เก้ากระโจน อาจเป็นเพราะมีน้ำตกอยู่ จำนวน 9 ชั้น จึงเปรียบเทียบกับคำว่ากระโจนของน้ำลงมาจากหน้าผา แต่นักท่องเที่ยวที่รู้จักและมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ นั้น เกิดการเข้าใจผิดทางความหมายและตัวสะกด จึงกลายเป็น เก้าโจร ซึ่งฟังดูแล้วเหมือนกับแหล่งซ่องสุมของโจรผู้ร้ายและดูน่าสะพึงกลัวสำหรับผู้ที่จะมาท่องเที่ยว ดังนั้นจึงเปลี่ยนชื่อเป็น น้ำตกเก้าชั้น เเทน
แหล่งกำเนิดน้ำตกเก้าชั้น
แหล่งกำเนิดของน้ำตกเก้าโจน อยู่บริเวณสันปันน้ำซึ่งตั้งอยู่บนพื้นที่ราบ รางลา (รางลา เป็นภาษากะเหรี่ยง แปลว่าที่ราบสูง) บนเทือกเขาตะนาวศรี ซึ่งมีลักษณะป่าที่อุดมสมบูรณ์ประกอบกับมีฝนตกชุกโดยต่อเนื่อง ก่อให้เกิดธารน้ำจากธรรมชาติไหลผ่านจากตอนกลางของเทือกเขามายังบริเวณด้านล่างนับรวมได้ 14 ชั้น ระยะทางรวมประมาณ 25 กิโลเมตร แต่สำหรับประชาชนทั่วไปนั้นสามารถเข้าเที่ยวชมได้เพียง 9 ชั้น เท่านั้น เนื่องจากชั้นต่อไปมีสภาพเป็นเขาสูงชันและหุบเหวลึก อาจได้รับอันตราย
เก้าโจน หมายถึง โจน (กระโจน กระโดด โพน หรือ เต้น) ของน้ำ ในน้ำตกลดหลั่นลงมาตามชั้นต่างๆ ของหินผาเก้าชั้นด้วยกัน อันเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาตะนาวศรีบริเวณนี้ เป็นหินอัคนี ประเภทหินแกรนิต เปลือกโลก ซึ่งเคลื่อนไหลอยู่ตลอดเวลา ได้เกิดรอยเลื่อน เกิดขึ้นในบริเวณนี้เนื่องจากหินผาได้รับแรงกดดันไม่เท่ากันเกิดอาการเลื่อนไหล หรืออาการเคลื่อนย้ายที่ รอยเลื่อน เนื่องจากเป็นหินแกร่ง ไม่ผุกร่อนง่าย ๆ เมื่อมีลำธารไหลผ่านบริเวณนี้น้ำในลำธารจึงไม่อาจกัดเซาะให้ผาน้ำตก เหว้าแหว่งได้ ทำให้ปรากฏเห็นเป็นน้ำกระโจนลงมาจากหน้าผา รอยเลื่อนเป็นน้ำตกที่แปลกตาไปกว่าน้ำตกอื่น ๆ เรียกว่า น้ำตกผารอยเลื่อน (Fault Block Waterfall) เมื่อไหลผ่านหินแกรนิตแกร่งซึ่งปรากฏอาการโจนลงมาพาน้ำอันใสเย็นไปสู่แม่น้ำภาชี อันเป็นลำน้ำสายสำคัญของแม่น้ำกลองที่รู้จักกันอยู่แล้วอย่างแพร่หลายโดยทั่วไป
